השליח הראשון מטעם היישוב, פעיל "הבריחה" בפולין.
איסר בן-צבי, קודם גוז'נובסקי, נולד בוילנה ב-1913. סיים לימודיו בגימנסיה יידיש בוילנה והיה מראשי תנועת גורדוניה בפולין ובארץ. ב-1934 עלה ארצה והצטרף לקבוצת דגניה ב'. ב-1944 עבר עם משפחתו לקיבוץ מעלה-החמישה. הוריו ושניים מאחיו נהרגו במלחמת העולם השניה. אחות ואח ששרדו את המלחמה נשארו ברוסיה.
בעקבות הידיעות שהגיעו לארץ על שואת היהודים באירופה, חשב איסר על הצורך בשליחות הצלה לפולין. היתה תכנית הצנחה שירדה מהפרק. בתחילת אוג' 1945, עם תום המלחמה, שלח שאול אביגור צוותים מהארץ למזרח אירופה להציל את שארית הפליטה. איסר נקרא אל שאול אביגור שהטיל עליו שליחות לפולין. ניתנו לו יומיים להכין עצמו. איסר, ואתו יהודה תלמי מכפר גליקסון, הולבשו במדי הבריגדה היהודית והוסעו לפורט סעיד ומשם באוניה הגיעו לנאפולי. משם המשיך איסר לפולין. פעילותו של איסר נעשתה בזהות בדויה כשהוא מציג עצמו כניצול מחנה שחזר למולדתו פולין ושמו 'שמעון'.
בהמשך הצטרפו אליו שני השליחים הנוספים יוחנן כהן 'גדעון' וצבי נצר 'אלכסנדר'. על שלושת השליחים הראשונים שהגיעו לפולין אחרי המלחמה הוטל לארגן ולסייע לשארית הפליטה להתארגן ולהפוך לתנועת המונים שיש לה דגל. שרידי תנועות הנוער הציוניות, ניצולי מחנות, רפטריאנטים מבריה"מ ויוצאי יחידות צבאיות ופרטיזנים היו הגרעין לתנועה זו.
את אשתו עדה ושלושת ילדיהם, אבי עזריה ושולמית, השאיר איסר במעלה-החמישה. איסר חזר משליחותו בפולין בתום שנתיים ב-1947.
אבני דרך נוספות בחייו של איסר בן-צבי
1949-1947 חבר המפקדה הארצית של ההגנה
1950-1949 שליחות למזרח אירופה מטעם המחלקה המדינית של אגף החקר במשה"ח בראשות ראובן שילוח
1954-1950 מזכ"ל 'הפועל' ויו"ר הועד האולימפי
1955-1954 ראש אגף הנוער והנח"ל במשרד הבטחון
1965-1962 נציג בנק הפועלים באמריקה הלטינית
1970-1967 נציג הסוכנות היהודית באמריקה הלטינית
איסר נפטר במרס 1971